Számos oka lehet annak, hogy egyének vagy szervezetek a művészetek mecénásaivá válnak. Vannak, akik egyszerűen szenvedélyesek a művészetek iránt, és úgy gondolják, hogy a művészek és művészeti projektek támogatása megéri. Mások úgy vélik, hogy a művészetek fontosak a társadalom számára, és támogatásuk egy módja annak, hogy hozzájáruljanak a közjóhoz. Megint mások a művészetpártolást befektetési formának tekintik, hisz a művészetek gazdasági tevékenységet generálhatnak, és újjáéleszthetik a közösségeket.
Bármi is legyen az ok, a művészetek pártfogóinak szerepe létfontosságú a művészeti közösség egészsége és életereje szempontjából. Pénzügyi támogatásuk lehetővé teszi a művészek számára, hogy új alkotásokat hozzanak létre, a művészetek érdekérvényesítése pedig segít felhívni a figyelmet a művészetek fontosságára, és szélesebb közönséget épít a művészi kifejezésre.
Néhány híres példa a művészetek pártfogóira:
- A Medici család:gazdag olasz család, akik a reneszánsz korában a művészetek mecénásai voltak. Számos nagyszerű művészt támogattak, köztük Michelangelót, Leonardo da Vincit és Raphaelt.
- Nagy Katalin:Oroszország császárnéja a 18. században. A művészetek nagy pártfogója volt, és sok műalkotást gyűjtött a világ minden tájáról.
- A Rockefeller család:gazdag amerikai család, akik a művészetek mecénásai voltak a XX. Megalapították a Modern Művészetek Múzeumát (MoMA) New Yorkban, és sok más művészeti szervezetet is támogattak.