Dante Pokol című művében a bűnösök büntetései részletesek és gyakran hátborzongatóak, tükrözve a középkori keresztény nézetet a bűnről és a megtorlásról. A középkor és a reneszánsz időszak számos illusztrációja szó szerint és nagyon részletesen ábrázolja ezeket a büntetéseket. Gustave Dore művész Pokol-illusztrációi például élénken mutatják be a bűnösöket, akiket felfalnak a démonok, hatalmas sziklák alatt zúzzák össze, vagy üstökben főzik, ahogy Dante leírta.
Ezzel szemben az Inferno modern illusztrációi és értelmezései szimbolikusabb és kreatívabb megközelítést alkalmazhatnak a bűnök és büntetések ábrázolására. Egyes kortárs művészek dönthetnek úgy, hogy a büntetés pszichológiai vagy érzelmi vonatkozásaira összpontosítanak a grafikus ábrázolás helyett, vagy absztrakt képeket használnak a vers gondolatainak és témáinak közvetítésére.
Egy másik lényeges különbség a kulturális utalások és allegóriák modern illusztrációkban való szerepeltetése. A kortárs művészek különféle forrásokból meríthetnek ihletet, például pszichológiából, filozófiából vagy a modern kori társadalmi és politikai kérdésekből, hogy jelentéstartalmat és relevanciarétegeket adjanak az Inferno-értelmezéseikhez. Vizuális utalásokat tartalmazhatnak az aktuális eseményekre, társadalmi trendekre vagy popkultúrára, hogy hidat teremtsenek Dante kora és a jelen között.
Ezenkívül a modern illusztrációk sokrétűbb és átfogóbb ábrázolást kínálhatnak az Inferno szereplőiről és jeleneteiről. Míg a hagyományos ábrázolások gyakran követték koruk kulturális normáit és művészeti konvencióit, a kortárs művészek nagyobb szabadságot élveznek a különböző nézőpontok és értelmezések felfedezésében. Ez a vers művészi stílusainak, vizuális narratíváinak és értelmezéseinek szélesebb körét eredményezheti.