Diatonikus díszítés olyan hangjegyek használatát foglalja magában, amelyek a mögöttes diatonikus skála részét képezik. Ezeket a hangjegyeket jellemzően a dallami érdeklődés növelésére és a darab szerkezetének kiemelésére használják. A gyakori diatonikus díszítések közé tartoznak a trillák, a fordulatok és a mordák. Például, ha a mögöttes diatonikus skála C-dúr, egy C-dúr hangjegyet trillával (C-D♭-C), fordulattal (C-D-C-B) vagy mordenttel (C-B-C) lehet díszíteni.
Kromatikus díszítés másrészt olyan hangjegyek használatát jelenti, amelyek nem részei a mögöttes diatonikus skálának. Ezek a hangok feszültséget vagy disszonanciát adhatnak, és felhasználhatók egy összetettebb és kifejezőbb dallamvonal létrehozására. A gyakori kromatikus díszítések közé tartoznak az acciaccaturák, az appoggiaturák és a kecses jegyek. Például egy C-dúr skála esetén egy appoggiatura adható a C-hez (A-C) vagy B-C-hez (ami C-re bontja), az acciaccatura hozzáadható a C-hez (A-C), és egy kecses hang előzheti meg a C-t (D♭- C).
Összefoglalva, a diatonikus díszítés az alatta lévő skála hangjait használja, míg a kromatikus díszítések olyan hangokat használnak, amelyek nem részei a mögöttes skálának. A diatonikus és kromatikus dekoráció egyaránt használható dallami érdeklődés és kifejezésmód hozzáadásához egy zeneműhöz.