Sfumato (olaszul "füstös") egy olyan technika, amely finom átmeneteket használ a világos és a sötét között, hogy lágy, homályos hatást keltsen. Ezt úgy érik el, hogy nagyon vékony festékrétegeket használnak, fokozatosan keverve az egyik színt a másikba. Ez a mélység és a térfogat illúzióját kelti, különösen alakjainak arcán.
Íme, hogyan sikerült elérni a sfumato-t:
* Üvegezés: Raphael áttetsző mázrétegeket épített fel, mindegyik réteg valamivel sötétebb vagy világosabb, mint az előző. Ez fokozatos átmeneteket és mélységérzetet tett lehetővé.
* Ecsetelés: Finom ecsettel keverte a színeket, finom variációkat hozva létre a tónusban és a textúrában.
* Dabbing: Raphael időnként dörzsölő technikát alkalmazott a csúcsfények és árnyékok létrehozására, különösen a szemekben és az ajkakban. Ez hozzáadott egyfajta realizmust és fényességet.
Míg a sfumato volt az elsődleges technikája, Raphael más technikákat is alkalmazott, attól függően, hogy milyen részletet és hatást akart elérni.
A Raphael által használt egyéb technikák:
* Chiaroscuro: Erős kontraszt használata a világos és a sötét között a mélység és a hangerő megteremtése érdekében.
* Lineáris perspektíva: Matematikai elvek használatával mélység- és térérzetet kelt a vásznon.
* Előrövidítés: A figurák arányainak eltorzítása annak illúziójának keltése érdekében, hogy benyúlnak a néző terébe.
E technikák, különösen a sfumato kombinációja lehetővé tette Raphael számára, hogy elkészítse ikonikus Madonna-képeit, amelyek szépségükről, realizmusukról és érzelmi mélységükről ismertek.