A rongyos ruhák a szegénység és a forráshiány jelképei lehetnek.
Hajléktalanság:
Sok esetben a rongyos ruhák hajléktalansággal járnak, mivel előfordulhat, hogy az utcán élő egyének nem jutnak tiszta vagy új ruhához.
Elhanyagolás:
A rongyos ruhák az elhanyagolást is szimbolizálhatják, legyen az önelhanyagolás vagy mások elhanyagolása. Ez arra utalhat, hogy valaki nem törődik a megjelenésével vagy jólétével.
Marginalizáció:
A rongyos ruhák a társadalmi marginalizálódás vagy kirekesztés jele lehet. A rongyos ruhát viselő egyéneket kívülállónak vagy alacsonyabb társadalmi-gazdasági státuszúnak tekinthetik, ami diszkriminációhoz és társadalmi elszigeteltséghez vezet.
Ellenkultúra:
Egyes esetekben a kopott ruhák az ellenkultúra vagy a társadalmi normák elleni lázadás jelképei lehetnek. Egyes egyének szándékosan viselhetnek szakadt vagy szorongatott ruhát önkifejezésként vagy a megjelenés hagyományos normáinak megkérdőjelezésére.