Hagyományos anyagok:
* kéreg: Egyes őslakos kultúrák nyírkéreg, cédrus kéreg vagy más kéreg anyagokat használtak a kenuk felépítéséhez. Ezek a kenuk könnyűek voltak és könnyen szállíthatók, így ideálisak a horgászathoz és a vadászathoz.
* napló: Egy egyszerű, faragott napló a kenu alapvető formája, amelyet még a világ egyes részein használnak.
* fa: Történelmileg a kenu különféle erdőkből készült, például cédrusból, tölgyből, fenyőből és lucfenyőből. Ezeket a kenukat gyakran összetett technikákkal, például öltéssel és -glue vagy plank-on-keret módszerekkel készítették.
* Állatbőr: Egyes kultúrák állati bőröket, különösen a pecsétbőröket használták kajakok létrehozásához, amelyek egyfajta kenu, zárt fedélzettel.
Modern anyagok:
* Üdvözlet: Az üvegszálas a kenuk számára népszerű anyag, ereje, tartóssága és megfizethetősége miatt.
* Kevlar: A Kevlar egy erős, könnyű szintetikus rost, amelyet néhány nagy teljesítményű kenuban használnak.
* alumínium: Az alumínium kenu tartósságukról és a durva vízviszonyok ellenállási képességéről ismert.
* polietilén: A polietilén kenu tartós, könnyű és gyakran szabadidős evezéshez használják.
* Kompozit anyagok: Az olyan anyagok kombinációja, mint az üvegszál, a szénszál és a fa, könnyű, erős és nagy teljesítményű kenu létrehozására szolgál.
* felfújható: Néhány kenu felfújható anyagokból készül, így könnyen csomagolható és szállítható.
A kenuban felhasznált anyag típusa a kívánt felhasználástól, a kívánt teljesítménytől és a költségvetéstől függ.