- Gyenge tengerészeti tudás: Drake korai útjait a gyenge tengerészeti tudás és a meggondolatlan döntések jellemezték, amelyek több hajó és a legénység elvesztéséhez vezettek.
- Tapasztalat hiánya: Drake-nek kevés tapasztalata volt nagy hajóflotta vezetésében, és legénysége gyakran tapasztalatlan és fegyelmezetlen volt.
- Rossz időjárás: Drake útjait gyakran sújtotta a rossz időjárás, beleértve a viharokat és a ködöt, amelyek veszélyessé tették a navigációt és a vitorlázást.
- Betegség: A betegségek állandó veszélyt jelentettek Drake legénységére, és sok tengerész halt meg skorbutban, vérhasban és más betegségekben.
- Ellenséges bennszülöttek: Drake a világ számos részén találkozott ellenséges bennszülött törzsekkel, és gyakran kénytelen volt harcolni, hogy megvédje hajóit és legénységét.
- Spanyol hadihajók: A spanyolok voltak Drake fő ellenségei, és több hadihajót küldtek rá, hogy levadásszák és megsemmisítsék a flottáját.