Az üledékes kőzetek a szuperpozíció elvén kívül más jellemzőket is tartalmaznak, amelyek alapján megállapítható a relatív életkoruk, például bizonyos kövületek jelenléte vagy a lerakódott üledék típusa. Ezen jellemzők tanulmányozásával a geológusok összeállíthatják egy régió történetét, és meghatározhatják a különböző kőzetrétegek korát.
Íme néhány konkrét módszer, amellyel az üledékes kőzeteket a fák gyűrűihez lehet hasonlítani:
* Az üledékes kőzetek és a fagyűrűk is az idő múlásával alakulnak ki. Az üledékes kőzetek az üledék felhalmozódásával jönnek létre, amely kőzetekből, ásványokból és szerves anyagokból származó mállott anyagból áll. Idővel ez az üledék összetömörödik és összecementálódik, és kőzet keletkezik. A fagyűrűk minden évben új fa növekedésével jönnek létre. A fagyűrű szélessége olyan tényezőktől függően változhat, mint például az éghajlat és a víz rendelkezésre állása, így a fagyűrűk segítségével nyomon követhetők a környezet változásai az idő múlásával.
* Mind az üledékes kőzetek, mind a fagyűrűk tartalmazhatnak információkat a múltról. Az üledékes kőzetek kövületeket tartalmazhatnak, amelyek a múltban élt növények és állatok maradványai vagy nyomai. A kövületek információt szolgáltathatnak egy régió múltbeli éghajlatáról és környezetéről. A fagyűrűk információkat tartalmazhatnak a múltbeli eseményekről, például aszályokról, áradásokról és tüzekről.
* Az üledékes kőzetek és a fagyűrűk egyaránt felhasználhatók a múltbeli események datálására. A geológusok a szuperpozíció elvét használhatják a különböző üledékes kőzetek relatív korának meghatározására. A fagyűrűk tanulmányozásával a dendrokronológusok nagy pontossággal datálhatják a múlt eseményeit.
Az üledékes kőzetek és a fagyűrűk közötti hasonlóságok megértésével a geológusok többet megtudhatnak a Föld történetéről és arról, hogyan változott az idők során.