Miért a can can nevű táncot?

A "can-can" kifejezés eredete bizonytalan. A francia cancan szóból származhat, ami "pletyka" vagy "botrány"-t jelent, utalva a tánc szuggesztív természetére. Vagy származhat a francia cancaner igéből, ami azt jelenti, hogy "kacsaként hápog", amely a táncosok magas rúgásai és a szoknyájuk suhogása által kiadott hangot írja le.