A valódi punk-nak nincs egy határozott meghatározása, mivel az egyéni nézőpontoktól és véleményektől függően változhat. Néhány közös jellemző azonban, amelyeket gyakran társítanak az igazi punkhoz, a következők:
* Letelepedés-ellenes: Az igazi punkot gyakran lázadó és antistablishment attitűd jellemzi. Ez kifejezhető szövegekkel, zenével és életmódbeli döntésekkel.
* Csináld magad (DIY) etika: Az igazi punk gyakran a barkácsoló etikához kötődik, ami azt jelenti, hogy a zenekarok és egyének saját zenét készítenek, saját lemezeiket készítik, és saját műsoraikat foglalják le. Ez a függetlenség és a kreatív folyamat feletti kontroll megőrzésének módja.
* Inkluzív: Az igazi punk-ot gyakran barátságos és befogadó műfajnak tekintik, amely a sokszínűséget és az egyéniséget ünnepli. Elutasítja a mainstream értékeket, és elősegíti az emberek elfogadását fajukra, nemükre, szexuális irányultságukra vagy egyéb jellemzőikre való tekintet nélkül.
* Politikai tudat: Az igazi punk gyakran erős politikai tudattal rendelkezik, és a zenét használja társadalmi és politikai kérdések kifejezésére. A szövegek olyan témákkal foglalkozhatnak, mint a háború, a szegénység, a rasszizmus, a szexizmus és az elnyomás egyéb formái.
* Közösség: Az igazi punk-ot gyakran közösségi alapú műfajnak tekintik, amely értékeli a barátságot, a szolidaritást és a kölcsönös támogatást. A zenekarok és a rajongók összetartoznak, hogy az összetartozás érzését keltsék, és támogassák egymás kreatív törekvéseit.
Fontos megjegyezni, hogy ezek a jellemzők nem teljes körűek, és a különböző emberek eltérően határozhatják meg a valódi punk fogalmát. Végső soron mindenki maga dönti el, hogy mit tekint igazi punknak.