A hip-hop eredete New York Citybe, különösen Bronxba vezethető vissza. A graffiti megjelenése a hip-hop részeként szorosan összefügg a városi környezettel és a fiatalok egyéniségük és kreativitásuk érvényesítésére irányuló vágyával. Az utcai művészek gyakran használtak permeteződobozokat, hogy látványosan feltűnő falfestményeket készítsenek, és felírják nevüket vagy rövid üzeneteiket metrószerelvényekre, falakra és más nyilvános terekre.
Egyes személyek, mint például a CORNBREAD, TAKI 183, LEE, BARBARA 62, PHASE 2, CRASH és LADY PINK, a hip hop graffiti úttörőinek számítanak, és jelentős hatással voltak annak fejlődésére és stílusára. Egyedülálló művészi szemléletüket és perspektívájukat hozták, a graffitit önkifejezési, kommunikációs és történetmesélési eszközként használták, tükrözve tapasztalataikat és azt a kultúrát, amelynek részesei voltak.
A hip hop graffitik alapvető szerepet játszottak a városi területek vizuális tájképének kialakításában, és a közösségen belüli ellenállás, identitás és művészi kifejezés szimbólumává váltak. Gyakran politikai és társadalmi üzeneteket hordozott, és platformként szolgált az egyének és csoportok számára gondolataik és ötleteik közlésére. Idővel a graffitik világszerte elismertté váltak, és kulturális és művészi értékre tettek szert, és a szerény utcai származásból elismert művészeti formává fejlődtek.