A dalszöveg azonban baljós és felkavaró történetet mesél el egy problémás kamaszról, aki egy iskolai lövöldözésen gondolkodik. A dalszöveg erőszakos képeket, valamint lőfegyverekre és erőszakra való utalásokat tartalmaz, kontrasztot teremtve a vidám zene és a dal sötét témái között.
Ez a szándékos egymás mellé helyezés nyugtalanságot és nyugtalanító feszültséget kelt a dalban. Hangsúlyozza az egyenlőtlenséget a vidám külső és a főhősön belüli rejtett sötétség között. E kontrasztos elemek egymás mellé állításával a dal mélyebb üzenetet közvetít a látszólag ártalmatlan felszín alatt megbúvó erőszak lehetőségéről.
Zeneileg a dal különféle technikákat alkalmaz, hogy nyugtalanságot keltsen. Például a refrén ismétlődő horogsora, „A többi gyerek felpumpált rúgásokkal”, a lendületes dallammal kombinálva kísérteties és nyugtalanító hatású. Ezenkívül a dal hídja hirtelen megváltoztatja a zenei atmoszférát azáltal, hogy torz gitárriffeket és egy nehezebb hangszeres részt vezet be, tovább növelve az általános nyugtalanságot.
Összességében a „Pumped Up Kicks” vidám zenéjének és baljós szövegeinek kombinációja egyedi és lenyűgöző hangzást hoz létre, amely fokozza a dal narratív feszültségét és sötét üzenetét.