Improvizáció: A jazz zene középpontjában az improvizáció áll, ahol a zenészek spontán módon hoznak létre dallamokat, szólókat és harmóniákat, ahelyett, hogy szigorúan ragaszkodnának egy megírt kompozícióhoz. Ez a féktelen kreativitás meglepetést és dinamizmust ad a zenének.
Szinkronizálás: A ritmikailag összetett szinkron a jazzben általános jellemző. A jazz zenészek gyakran kiszorítják a ritmust az "és" vagy az off-beat-eken játszva, egyedi ritmikus érzetet keltve, amely mélységet ad a zenének.
Poliritmusok: A jazz gyakran alkalmaz poliritmusokat, ahol egyszerre több ritmikus minta létezik. Ez a többrétegű ritmikai struktúra árnyalt és bonyolult minőséget ad a zenének.
Harmonizálás: A jazz zenészek fejlett harmóniákat használnak, például kiterjesztett akkordokat, megváltoztatott akkordokat és kromatikát. Ezek a kifinomult akkordmenetek váratlan dallamfelbontásokat és gazdagabb zenei textúrákat hoznak létre.
Call-and-Response: A call-and-response, egy olyan technika, amelyben az egyik zenész lejátszik egy kifejezést, amelyet aztán egy másik zenész válaszol vagy továbbfejleszt, bevett gyakorlat a jazzben. Ez az interakció a hangszerek közötti beszélgetés érzetét kelti.
Kék jegyzetek: A kék hangok, az enyhén lapos hangok, különösen a skála harmadik, kvintje vagy hetedik része, a jazz alapvető alkotóelemei. Ezek az árnyalt hangok adják a jazz zenének jellegzetes érzelmes és melankolikus hangzást.
Szóló: A jazzszólók lehetővé teszik az egyes zenészek számára, hogy bemutassák improvizációs képességeiket. A zenészek szólókat improvizálnak a dal harmonikus szerkezetének kontextusában, egyedi dallamokat és variációkat hozva létre, amelyek hozzájárulnak az általános jazz hangzáshoz.
Az afrikai ritmusok és blues hatása: A jazz afrikai zenei hatásokból és a korai blues hagyományokból alakult ki. Ezeket a gyökereket megőrzi a szinkronizált ritmusok, az improvizáció és a kifejező érzelmi előadások beépítésével.
Interakció és együttes játék: A jazzben kulcsfontosságú a zenészek közötti interakció, valamint az, hogy képesek-e meghallgatni egymás ötleteit, reagálni rájuk, és azokra építeni. Az együttes játéknak ez a kollaboratív jellege a jazz-előadás meghatározó aspektusa.
A véleménynyilvánítás szabadsága: A jazz ösztönzi a szólásszabadságot és az egyéniséget. A jazz zenészeket nem kötik szigorú szabályok vagy formulák; ehelyett felkarolják személyes zenei hangjukat és interpretációs megközelítéseiket.
Összességében az improvizáció, a szinkronizált ritmusok, a fejlett harmóniák, a hívás és válasz, a kék hangok, a szólózás, az együttes interakció, valamint az afrikai ritmusok és blues hatásának kombinációja hozzájárul a jazzzenét meghatározó egyedi tulajdonságokhoz.