A korai blueszenészek elsősorban vándorelőadók voltak, akik városról városra utaztak, helyi zenehallgatókon, ültetvényeken és más helyszíneken léptek fel. Gyakran támaszkodtak az improvizációra, és személyes tapasztalataikból, nehézségeikből és mindennapi megfigyeléseikből merítettek ihletet. A blues az érzelmek kifejezésére, a történetek megosztására és a közönséggel való kapcsolatfelvételre szolgált szívhez szóló dalszövegek és lelkes dallamok révén.
Ahogy a blues zene egyre népszerűbb lett, kezdett túlterjedni vidéki gyökerein, és utat talált a városi területeken is. A 20. század elején olyan városok, mint Memphis, St. Louis, Chicago és New Orleans a blueszene fontos központjaivá váltak. Ezek a városi központok különböző régiók blueszenészeit vonzották, ami olyan különálló bluesstílusok kialakulásához vezetett, mint a Delta blues, a Piemont blues és a Chicago blues.
A műszerek is fejlődtek az idők során. Míg a gitár alapvető fontosságú maradt, más hangszereket, például a zongorát, a dobot és a szaxofont beépítették a blues zenekarokba, gazdagabb és dinamikusabb hangzást teremtve. A blueszenészek különféle zenei formákkal kezdtek kísérletezni, amelyekbe beépítették a jazz, a ragtime és a country zene elemeit.
A blues nagy hatással volt az amerikai zenére és kultúrára, olyan műfajok fejlődését alakította ki, mint a jazz, a rock and roll és a rhythm and blues. Története során a blueszene a társadalmi kommentár erőteljes eszközeként szolgált, olyan problémákkal foglalkozva, mint a szegénység, a rasszizmus, a szerelem és a veszteség.
Manapság a blues zenét jelentős és befolyásos művészeti formaként ismerik el, amely megőrzi az afro-amerikai zenei örökség gazdag hagyományait, miközben folyamatosan fejlődik, és világszerte leköti a közönséget.