1. Írásos ékezet használata . Egy ékezetjel (´) kerül a magánhangzó fölé, jelezve, hogy a magánhangzó hangsúlyos. Például az "árbol" (fa) szót az első magánhangzó hangsúllyal ejtik, ezért ékezetes jellel írják:"árbol".
2. Fonetikai változtatás használata . Egyes esetekben a szó hangsúlyosságát a magánhangzó fonetikai változása jelezheti. Például a "casa" (ház) szót az első magánhangzó hangsúlyával ejtik, de a hangsúlyt nem jelöljük ékezetjel. Ehelyett az "a" magánhangzó egy másik hangra változik:"casa".
Van néhány általános szabály arra vonatkozóan, hogy hol helyezzük el az ékezetet a spanyol szavakban:
* Azok a szavak, amelyek magánhangzóra, "n"-re vagy "s"-re végződnek, az utolsó előtti szótagon vannak hangsúlyozva. Például a "mesa" (táblázat) szó az első magánhangzón hangsúlyos, ezért ékezetes jellel írják:"mésa".
* Azok a szavak, amelyek nem „n” vagy „s” mássalhangzóra végződnek, az utolsó szótagot hangsúlyozzák. Például a "pared" (fal) szó az utolsó szótagon van hangsúlyos, ezért ékezet nélkül írják:"pared".
* Van néhány kivétel ezektől a szabályoktól, de ezek az általános irányelvek arra vonatkozóan, hogy hol helyezik el az ékezetet a spanyol szavakban.