1. Vallási konfliktus:
II. Fülöp, aki hithű katolikus, mélyen megbántotta Anglia elszakadása a római katolikus egyháztól és a katolikusok Anglián belüli üldözése. A protestáns I. Erzsébetet Spanyolország eretneknek tekintette.
2. Angol kalózkodás:
A "tengeri kutyáknak" nevezett angol magánszemélyek spanyol hajókon és kolóniákon portyáztak Amerikában. Ez feldühítette Spanyolországot, aki agressziónak tekintette, és fenyegetést jelent kereskedelmére és hatalmára.
3. Politikai és gazdasági rivalizálás:
Anglia egyre növekvő tengeri hatalommá vált, megkérdőjelezve Spanyolország tengeri uralmát. Spanyolország úgy látta, hogy Anglia fenyegetést jelent tengerentúli birodalma számára, különösen Amerikában.
4. A katolikus lázadás támogatása Írországban:
II. Fülöp is támogatta az angol uralom elleni írországi katolikus lázadást. Remélte, hogy az angliai invázió meggyengíti I. Erzsébetet, és lehetővé teszi az ír lázadók sikerét.
5. A katolicizmus visszaállításának vágya:
II. Fülöp úgy gondolta, hogy Anglia legyőzésével helyreállíthatja a katolicizmust az országban, és megerősítheti a spanyol dominanciát Európában.
6. Mária, skót királynő kivégzése:
Máriát, a skótok királynőjét, az angol trón katolikus követelőjét I. Erzsébet kivégeztette 1587-ben. Ez tovább dühítette II. Fülöpöt, és megszilárdította elhatározását, hogy megtámadja Angliát.
Maga az Armada végül sikertelen volt:
* Az angol haditengerészet Lord Howard of Effingham és Sir Francis Drake vezetésével kiváló manőverezőképességét és taktikáját alkalmazta a spanyol flotta zaklatására és gyengítésére.
* A spanyol Armada súlyos veszteségeket szenvedett a viharok, tüzek és az angol támadások miatt.
* A spanyolok kénytelenek voltak visszavonulni Spanyolországba, ami jelentős fordulópontot jelentett az európai történelemben.
A spanyol armada a történelem sarkalatos pillanata volt, amely a spanyol hatalom hanyatlását és Anglia jelentős haditengerészeti erővé való felemelkedését jelentette. Jelentős hatással volt az európai vallási és politikai feszültségekre is.