A Selya szereplő Balagtas „Florante at Lauránál” című epikus költeményéből származik, és kitalált karakter, nem pedig valós személy.
Selya egy kedves és erényes nőt képvisel, aki szerelmes Aladinba, a vers egyik szereplőjébe. Nevét valószínűleg a spanyol "Selva" szó ihlette, ami "erdőt" vagy "dzsungelt" jelent, amely a vers egzotikus és romantikus környezetét tükrözi.
Míg Balagtas munkáiban számos szereplőt valós emberekre alapozott, Selya pusztán a képzelet szüleménye, amelyet a történet kiemelésére és bizonyos témák illusztrálására hoztak létre.
Ezért pontatlan azt állítani, hogy Balagtas Maria Asuncion Riverát Selya néven nevezte el.