A civilizációk fejlődésével a különböző kultúrák létrehozták a saját tánczenei stílusukat. Az ókori Egyiptomban például a zene és a tánc a vallási szertartások és ünnepek szerves részét képezte. Indiában a táncot szakrális művészeti ágnak tekintették, és gyakran használták történetek mesélésére vagy fontos üzenetek közlésére.
A középkorban a tánczene kezdett világiasabb szerepet játszani. Udvari bálokon és egyéb társasági rendezvényeken adták elő, és egyre népszerűbb lett a köznép körében. A reneszánsz korban a tánczene még kidolgozottabbá vált, és a világ különböző kultúráiból származó elemeket kezdtek beépíteni.
A 18. századra a tánczene a nyugati kultúra fő részévé vált. Színházakban, zenetermekben és éjszakai klubokban adták elő, és széles körben élvezte minden korosztály számára. A 19. században a tánczene kezdett modernebb formát ölteni, és egyre nagyobb hatást gyakoroltak rá az olyan új technológiák, mint a fonográf és a rádió.
A 20. században a tánczene számos jelentős változáson ment keresztül. Új műfajok jelentek meg, mint a jazz, blues és rock and roll, és a tánczene egyre szinkronizáltabb és ritmikusabb lett. Az elektronikus zene fejlődése a 20. század második felében a tánczenére is nagy hatással volt, és olyan új műfajok megjelenéséhez vezetett, mint a disco, house és techno.
Napjainkban a tánczene globális jelenség, amelyet minden korosztályból és kultúrából élveznek. A zeneipar létfontosságú része, és folyamatosan fejlődik és új és izgalmas módokon változik.