A 4-es csatornát azért is finanszírozzák a reklámok, mert a kormány nem akarja teljesen a licencdíjtól függővé tenni, amit a BBC csatornáinak fizetnek.
Ezért a BBC a kiváló minőségű, pártatlan tartalom szolgáltatására összpontosíthat anélkül, hogy a nézettség vagy a nyereség miatt kellene aggódnia, míg a többi csatornának nézőket kell vonzania és reklámbevételt kell termelnie ahhoz, hogy talpon maradjon. Ez a különbség a finanszírozási modellekben megmagyarázza, hogy miért vannak hirdetések az ITV-n, a Channel 4-en és más csatornákon, de nem a BBC csatornákon.
Íme egy részletesebb magyarázat a BBC és az ITV finanszírozási modelljeiről:
* A BBC-t a licencdíjból finanszírozzák: Minden televízióval rendelkező brit háztartásnak fizetnie kell a licencdíjat, amely jelenleg évi 159 GBP. A licencdíjat maga a BBC szedi be, és minden szolgáltatásának finanszírozására szolgál, beleértve a BBC One-t, a BBC Two-t, a BBC Three-t, a BBC Fourt, a BBC News-t, a BBC Sportot és a BBC Radio-t.
* Az ITV-t hirdetésekből finanszírozzák: Az ITV-csatornák bevételhez jutnak a reklámhelyek cégeknek történő eladásával. Az, hogy az ITV mekkora összeget számíthat fel reklámozásért, a műsorai népszerűségétől függ. Az ITV-csatornák is kapnak egy kis összeget a kormánytól a "közszolgálati műsorszolgáltatási megállapodásnak" nevezett szerződés révén.
A BBC és az ITV különböző finanszírozási modelljei jelentős hatással vannak az általuk előállított tartalomra. A BBC megengedheti magának, hogy kockázatot vállaljon és kísérletezzen új műsorokkal, míg az ITV-nek a tömegközönség számára vonzó tartalom előállítására kell összpontosítania. Ez a megközelítésbeli különbség tükröződik a BBC és az ITV csatornákon elérhető műsorokban.
A BBC és az ITV finanszírozási modelljei valószínűleg a jövőben is fejlődni fognak. Ahogy megjelennek a tartalomfogyasztás új módjai, például a streaming szolgáltatások, a BBC-nek és az ITV-nek új módokat kell találnia a bevételszerzésre.