1. Virtuális gép (Vendég operációs rendszer): A vendég operációs rendszer egy különálló és független operációs rendszer, amely virtuális gépen (VM) fut. Mindegyik virtuális gép virtuális számítógépként működik, kiegészítve CPU-jával, memóriájával, tárolójával és hálózati interfészével. A vendég operációs rendszerek különböző típusúak lehetnek, például Windows, Linux vagy macOS. A virtualizációs szoftver által biztosított virtuálisgép-környezetben önállóan telepíthetők és futnak.
2. Gazdagép operációs rendszer: A gazdagép operációs rendszer az a mögöttes operációs rendszer, amely a rendszer vagy a kiszolgáló fizikai hardverén fut. A virtuális gépek gazdagépeként működik, és kezeli az erőforrások, például a CPU, a memória, a tárhely és a hálózati sávszélesség elosztását a vendég operációs rendszerekhez. A gazdagép operációs rendszere felelős a hardver és a virtuális gépek közötti interakció vezérléséért.
3. Virtualizációs szoftver (Hypervisor): A virtualizációs szoftver, más néven hypervisor, a virtualizációt lehetővé tevő alapvető összetevő. A fizikai hardver és a vendég operációs rendszerek között helyezkedik el. A hypervisor minden vendég operációs rendszer számára létrehoz egy virtuális környezetet, amely lehetővé teszi a folyamatok és programok független futtatását. Felelős a különböző virtuális gépek közötti erőforrások ütemezéséért és kezeléséért, miközben biztosítja azok elkülönítését és biztonságát.
Összefoglalva, a vendég operációs rendszerek olyan virtuális gépeken futnak, amelyek az alapul szolgáló gazdagép operációs rendszeren vannak tárolva. A virtualizációs szoftver interfészként működik a fizikai hardver és a vendég operációs rendszerek között, biztosítja számukra a szükséges erőforrásokat és irányítja azok végrehajtását. Ez a kapcsolat lehetővé teszi több operációs rendszer együttélését egyetlen fizikai szerveren vagy munkaállomáson, optimalizálva az erőforrás-kihasználást és növelve a rugalmasságot az informatikai környezetekben.