Ahogy az elektronok a cső eleje felé haladnak, egy sor fókuszáló és eltérítő tekercsen haladnak keresztül. A fókuszáló tekercsek az elektronsugár szélességének és magasságának beállítására szolgálnak, míg az eltérítő tekercsek a sugár vízszintes és függőleges mozgatására szolgálnak. Ez lehetővé teszi az elektronsugár pontos vezérlését és a képernyő meghatározott pontjai felé irányítását.
Amikor az elektronsugár eléri a cső elejét, egy foszforral bevont képernyőhöz ütközik. A foszfor bevonat apró részecskékből áll, amelyek fényt bocsátanak ki, amikor elektronok érik őket. A kibocsátott fény mennyisége az elektronok energiájától függ, így a képernyő világosabb területei azoknak a területeknek felelnek meg, ahol az elektronsugár intenzívebb.
A képernyőn megjelenő kép úgy jön létre, hogy az elektronsugarat a képernyőn balról jobbra és felülről lefelé pásztázza. Az elektronsugár be- és kikapcsolódik, ahogy mozog a képernyőn, és a sugár fényerejét a videojel szabályozza. Ez azt eredményezi, hogy a foszfor bevonat fényt bocsát ki, és olyan képet hoz létre, amelyet a képernyőn látunk.