1901. december 12-én a kanadai mérnök, Reginald Aubrey Fessenden a massachusettsi Brant Rockban lévő adó segítségével vezeték nélküli üzenetet továbbított, amely tartalmazta az időjárás-jelentést és Händel "Largo" című művének élő előadását. Ezt az adást több hajó is vette a tengeren, így ez volt az első sikeres rádióadás, amelyet nagy távolságból lehetett hallani.
Fessenden teljesítménye jelentős mérföldkövet jelentett a rádióműsorszórás fejlődésében. Ez megnyitotta az utat a kereskedelmi rádióállomások fejlődése és a rádióipar későbbi növekedése előtt. A következő években a rádióadások hírekkel, sporttal, szórakoztató műsorokkal és más típusú műsorokkal kezdtek megjelenni, és a rádió fontos információ- és szórakozási forrás lett az emberek számára szerte a világon.