A karakter, egy lila öltönyben álarcos bűnöző, először egy 1943-as "The Phantom" című filmsorozatban tűnt fel Tom Tyler főszereplésével. . Míg a karaktert jellemzően férfiként ábrázolják, a filmsorozat a The Fantom körüli rejtélyre és arra a tényre játszott, hogy ritkán mutatta meg az arcát, így a filmesek férfi színészt alakíthatnak ki.
Ez bevett gyakorlat volt a korai moziban, különösen a rejtélyek homályába burkolt vagy álarcot viselő karakterek esetében, mivel ez rugalmasságot tett lehetővé a szereposztásban, és megtakarította a női főszereplő alkalmazásának költségeit.