Kiemelkedő szerepet játszott a regionális konfliktusok megoldásában a hidegháború alatt és után Finnország elnökeként, az Egyesült Nemzetek Szervezetének (ENSZ) Koszovó, Namíbia és más nemzetek különmegbízottjaként, az indonéziai acehi békefolyamat vezetőjeként, tagjaként. A békéért dolgozó világ vezetőiből álló The Elders csoport tagja (2007 óta), valamint a Crisis Management Initiative (CMI), egy helsinki székhelyű független finn non-profit szervezeten keresztül, amelyet házastársával nem sokkal azután alapított, hogy elnöki éveit befejezte. célja, hogy segítse az erőszakos nemzetközi konfliktusok megoldását (alapítva 2000). A Norvég Nobel-bizottság különösen nagy hangsúlyt fektetett arra, hogy a több évtizedes erőszak után az indonéziai acehi polgárháború békés megoldásaihoz járult hozzá.