Háttér:
- Az 1870-es években aranyat fedeztek fel a dakotai terület Black Hills régiójában, amely a lakota sziúk szent földjének számított. Az Egyesült Államok kormányának a telepesek és az erőforrások kitermelése iránti törekvése a feszültség fokozódásához vezetett az indián törzsekkel.
- 1876-ban az Egyesült Államok kormánya ultimátumot intézett a lakota és az észak-cheyenne törzsekhez, hogy térjenek vissza a kijelölt rezervátumokhoz. Sok amerikai őslakos megtagadta a betartást, ami az amerikai hadsereg több hadoszlopát küldte a sziú területre, hogy érvényesítse a kormány követeléseit.
A Little Bighorn csata:
- 1876. június 25-én Custer 7. lovasezrede belépett a Little Bighorn-völgybe a Lakota és Cheyenne harcosok üldözésére, akik nem teljesítették a kormány parancsait.
- Custer három zászlóaljra osztotta haderejét, a másik két hadosztályt Marcus Reno őrnagy és Frederick Benteen kapitány irányította. Custer terve az volt, hogy több irányból megtámadja az indián tábort és elnyomja őket.
- Az indián harcosok azonban jól felkészültek és heves ellentámadásba lendültek. Körülvették és elárasztották Reno és Benteen zászlóaljait, megakadályozva őket abban, hogy Custer segítségére jöjjenek.
- Custer és körülbelül 205 embere a Last Stand Hill néven ismert magaslaton találták csapdába. Elsöprő esélyekkel szembesültek, bátran küzdöttek, de végül vereséget szenvedtek.
Aftermath:
- A Little Bighorn-i csata, közismertebb nevén Custer utolsó kiállása, jelentős vereséget jelentett az amerikai hadsereg számára, és győzelmet aratott az indián koalíció számára.
- A csata következményei miatt az amerikai hadsereg gyászba borult, és az indián törzsekkel szembeni katonai stratégiájának jelentős átértékeléséhez vezetett.
- A csatát az amerikai történelem egyik leghíresebb és legtragikusabb eseményeként emlegetik, amelyet gyakran romantizálnak és ábrázolnak az irodalomban, a művészetben és a filmben.
- A csata helyszínét Little Bighorn Battlefield National Monument néven őrzik, és nemzeti történelmi nevezetességként ismerik el.