Az "Oscar" becenév informálisan származott, és pontos eredetét megvitatják:
* Egy népszerű történet: Margaret Herrick Akadémia könyvtáros látta a szobrot, és azt mondta:"Úgy néz ki, mint Oscar nagybátyám!"
* Egy másik történet: Walt Disney tréfálkozva hívta az Oscar -díjat a Hófehérke és a Hét törpe elfogadó beszédében.
Az Akadémia soha nem fogadta el hivatalosan az "Oscar" becenevet, de az 1930 -as évek óta széles körben használják, és most a díjak népszerű elismerésének szokásos részének tekintik.