Míg ezt megelőzően volt néhány kisebb szerepe, Jacob vérfarkasként nyújtott kitörési teljesítménye a reflektorfénybe emelte, és globális sztárrá tette. A sorozat első filmje, a Alkonyat (2008) hatalmas kereskedelmi sikert aratott, és karakterének népszerűsége csak nőtt a folytatásokkal.
Fontos megjegyezni, hogy Lautner hírneve nem csak a színészi képességein alapult. Testalkata, különösen izmos felépítése, szintén fontos eleme lett a közvéleménynek, és nagymértékben hozzájárult a sztárrá emelkedéséhez.