Főbb díjak:
* Nemzeti Könyvdíj (különleges idézet): Egész munkásságáért (1985)
* Amerikai Művészeti és Irodalmi Akadémia díja: Irodalmi munkáiért (1985)
* Az Anisfield-Wolf Könyvdíj: "Go Tell It on the Mountain" című regényéhez (1953)
* A Houghton Mifflin irodalmi ösztöndíj: A Giovanni szobája című regényéhez (1955)
* The Whiting Writers' Award: "The Fire Next Time" című esszéjéhez (1963)
* A Nemzeti Művészeti Érem: 2014-ben posztumusz kitüntetésben részesült a "művészethez való jelentős hozzájárulásáért"
Egyéb jelentős kitüntetések és elismerések:
* Díszdoktorok: Számos egyetemen kapott tiszteletbeli doktori címet, köztük a Yale-en, a Harvardon és a Columbián
* Az Amerikai Könyvdíj: 2016-ban posztumusz jutalmazták a "The Fire Next Time" című regényéért.
* A Nemzeti Könyvkritikusok Körének díja: 2016-ban posztumusz kitüntetésben részesült „A megváltás keresztje” című esszégyűjteményéért.
* A PEN/Saul Bellow-díj az amerikai szépirodalomban elért eredményekért: 2017-ben posztumusz díjazták
* A James Baldwin-díj az irodalmi kiválóságért: 2017-ben alapította a New York-i City University, hogy tisztelje irodalmi eredményeit.
Fontos megjegyezni, hogy ez nem kimerítő lista. James Baldwin számos egyéb díjat, elismerést és elismerést kapott élete során és posztumusz.