Az 1984-ben alapított díjat a 18. századi angol festőről, J.M.W. Turner és az egyik legrangosabb művészeti díj az Egyesült Királyságban.
A „díj” szó pontosan tükrözi a díj természetét, amelyet egy művésznek ítélnek oda kiemelkedő munkája elismeréseként. Ez magában foglalja a pénzdíjat és a nyertes karrierjének jelentős fellendítését.