* 1977: A "Julia" című filmben nyújtott alakításáért elismerést szerzett , Oscar-díjra jelölték a legjobb női mellékszereplő kategóriában. Ez döntő lépés volt.
* 1978: Szerepelt a A szarvasvadászban , a kritikusok által elismert film, amely öt Oscar-díjat nyert, köztük a legjobb film díját. Ez a szerep megerősítette feltörekvő csillagának státuszát.
* 1979: A "Kramer vs. Kramer" alakítása Oscar-díjat kapott a legjobb női mellékszereplő kategóriában. Ez komoly drámai színésznővé szilárdította meg, és kivívta szélesebb körű elismerését.
* 80-as évek: Ebben az évtizedben számos kritikailag elismert filmben szerepelt, köztük a "Sophie's Choice"-ban. (1982), "Selyemfa" (1983) és „Afrikán kívül” (1985). Ezek a szerepek nemzedékének egyik legtehetségesebb színésznőjeként és jelentős kasszahúzóként erősítették meg.
Ezért pontosabb azt mondani, hogy Meryl Streep egy idő alatt fokozatosan vált híressé, kezdve a korai előadások elismerésével, és az 1980-as évek elején ikonikus státuszával tetőzött.