A színes animáció Walt Disney munkája előtt is létezett. Az első színes animációs filmet, a "Kis Némót" 1911-ben mutatták be, kézzel festett cellákkal. Más korai színes animációs technikák közé tartozott a színezett filmek használata vagy a színezés kézzel.
Walt Disney hozzájárulása nem találta ki a színes animációt , hanem inkább jelentősen előmozdítja és népszerűsíti . Úttörő volt a technicolor használatában , amely folyamat élénkebb és valósághűbb színeket tett lehetővé filmjeiben. Ez az animáció forradalmához vezetett, és szélesebb körben elterjedt és a közönség számára elérhetővé tette a színes animációt.
Íme a színes animáció idővonala:
* 1911: "A kis Némó" volt az első színes animációs film, amely kézzel festett cellákat használt.
* 1917: Az első teljes hosszúságú színes rajzfilm, a "The Princess and the Goblin" kézzel festett cellák felhasználásával készült.
* 1932: Walt Disney "Virágok és fák" című filmje volt az első animációs film, amelyet a Technicolorban bemutattak.
Tehát bár Walt Disney létfontosságú szerepet játszott a színes animáció népszerűsítésében, nem ő találta ki.