* Korai siker a "Fear and Desire"-vel (1953): Bár nem volt kereskedelmi siker, ez az alacsony költségvetésű háborús film bemutatta Kubrick egyedi vizuális stílusát és a részletekre való odafigyelést, felkeltve a hollywoodi producerek figyelmét.
* "Killer's Kiss" (1955) és "The Killing" (1956): Ezek a noir thrillerek bemutatták Kubrick tehetségét a feszültséggel teli történetmesélésben, valamint a kameraállások és a vágás mesteri alkalmazásában. A „The Killing” különösen lenyűgözte a kritikusokat, és hozzájárult Kubrick feltörekvő csillagának hírnevének megalapozásához.
* "Paths of Glory" (1957): Ez a háborúellenes remekmű Kubrick kritikai elismerését és nemzetközi elismerését vívta ki. Ez megerősítette a hírnevét, mint rendező, aki hajlandó összetett témákkal rendíthetetlen őszinteséggel foglalkozni.
* "Spartacus" (1960): Ez a történelmi eposz volt Kubrick első jelentős kereskedelmi sikere. Bár nem ő írta vagy rendezte a filmet, őt bízták meg a befejezésben, bizonyítva, hogy képes nagyszabású produkciókon dolgozni.
* "Lolita" (1962): Az ellentmondásos regényen alapuló film tovább növelte Kubrick hírnevét, csodálatot és kritikát is kiváltva. Bemutatta képességét az összetett irodalmi művek képernyőre adaptálásában.
* "Dr. Strangelove vagy:Hogyan tanultam meg abbahagyni az aggódást és szeretni a bombát" (1964): Ez a szatirikus fekete vígjáték kulturális jelenséggé vált, kritikai elismerést vívott ki, és megszilárdította Kubrick látnoki rendezői hírnevét.
* "2001:Űrodüsszea" (1968): Ez az úttörő tudományos-fantasztikus remekmű újradefiniálta a műfajt, és megerősítette Kubrick filmes újító örökségét. Forradalmi speciális effektusai, filozófiai témái és lenyűgöző látványvilága ma is inspirálja a filmeseket.
A Kubrick hírnevéhez hozzájáruló legfontosabb tényezők:
* Látványos stílus: Egyedülálló vizuális stílusa, amelyet az aprólékos kompozíció, a hosszú felvételek és a kameramozgás innovatív alkalmazása jellemez, határozott filmes jegyet teremtett.
* Kihívást jelentő témák: Kubrick nem félt feltárni olyan összetett és vitatott témákat, mint a háború, a társadalmi igazságtalanság és az emberiség természete.
* Perfekcionizmus: A filmkészítéshez való aprólékos hozzáállásáról volt ismert, gyakran évekig dolgozott projekteken, hogy elérje elképzelését, aminek eredményeként maradandó művészi értékű filmek születtek.
* Úttörő technikai vívmányok: A filmkészítési technológia határait feszegette, innovatív speciális effektusokat és kameramunkát használt, amelyek új mércét állítanak fel.
Stanley Kubrick maradandó hatást hagyott a moziban. Filmjeit ma is filmesek és kritikusok tanulmányozzák és elemzik, bizonyítva a történetmesélés és a vizuális kifejezés művészetére gyakorolt tartós hatását.