A filmszám első számjegye a film típusát jelzi. Például az 1 azt jelzi, hogy a film fekete-fehér, a 2 azt jelzi, hogy színnegatív, a 3 pedig azt, hogy színpozitív.
A filmszám második és harmadik számjegye az emulziószámot jelzi. Az emulziószám egy egyedi szám, amely minden filmemulziótípushoz tartozik. Például a Kodak Portra 400 emulziószáma 220.
A filmszám negyedik és ötödik számjegye a lejárati dátumot jelzi. A lejárati idő az az utolsó nap, amikor a fólia felhasználható, mielőtt romlani kezd. Például egy 1224-es lejáratú film 2024. december 24-én jár le.
A filmszám utolsó számjegye egy ellenőrző számjegy. Az ellenőrző számjegy annak ellenőrzésére szolgál, hogy a filmszám többi számjegye helyes-e.
A fóliaszámok fontosak, mert segítik a fólia helyes használatát. Például egy fotós nem szeretne lejárt filmet használni, mert az rossz eredményeket hozna. A filmszámok a különböző filmtípusok azonosításában is segítik a fotósokat, így kiválaszthatják a munkához megfelelő filmet.