A film a kétségbeesett intézkedéseket vizsgálja, amelyeket John Quincy Archibald megment fia megmentésére, akinek szívátültetésre van szüksége. A bürokratikus és látszólag nem látszólagos egészségügyi rendszerrel szemben a John Q a kórházi túsz tartásában áll, kiemelve azoknak a küzdelmeit, akik nem tudják megfizetni a szükséges drága orvosi ellátást.
Íme néhány altéma, amelyek összefonódnak a fő témába:
* A kétségbeesés etikai dilemmája: A film arra készteti a nézőket, hogy szembeszálljanak John Q cselekedeteinek erkölcsi összetettségével, és megkérdőjelezik, hogy bűncselekménye indokolt-e fia életveszélyes állapotával szemben.
* A törött egészségügyi rendszer: A "John Q" kritizálja az egyenlőtlenségeket és a pénzügyi akadályokat, amelyek gyakran megakadályozzák az embereket az alapvető orvosi ellátáshoz való hozzáféréshez.
* A család ereje: A film hangsúlyozza a megrázkódtathatatlan szeretetet és odaadást, amelyet az apja gyermeke iránti, megmutatja a családi kötelékek erősségét a hátrányokkal szemben.
* A szélsőséges cselekedetek következményei: A film John Q kétségbeesett cselekedeteinek következményeit is feltárja, bemutatva a választásainak pusztító hatását önmagára és másokra.
Végül a "John Q" fontos kérdéseket vet fel az erkölcsről, az egészségügyi hozzáférésről és az áldozatokról, akik az emberek hajlandóak megtenni szeretteiket. Figyelmeztető meseként szolgál a kétségbeesés lehetséges következményeiről, miközben kiemeli a méltányosabb egészségügyi rendszer szükségességét.