A szoba túloldalán, bársonyfotelben elterülve, Brad Pitt ült. Elmerült egy valóságshow-ban a televízióban, fanyar mosoly játszott az ajkán.
– Nos, hát – húzta le Brad csillogó szemekkel. – Biztosan Bruce vagy. Örülök, hogy megismerhetlek, bár véletlenül sem lennél pókrajongó, igaz?
Bruce, aki még mindig tántorgott az utazástól, pislogott. "Pókrajongó? Nem, nem, nem különösebben. Bár én..." - a hangja elcsuklott, amikor hirtelen bűntudat hasított át. Megevett egyet, nem? Valójában egy meglehetősen nagy, szőrös.
"Ne aggódj," mondta Brad, és elutasító kezét intett. "Ez megtörténik. Emellett amúgy is inkább kutyaember vagyok." A mellette lévő üres ülésre intett. "Szeretnél csatlakozni hozzám? Éppen most akarom megnézni, hogy ez a fickó valóban bírja-e a hőséget."
Bruce habozott, a helyzet szürreálissága és Brad tekintetének nyugtalanító ismerőssége közé került. Úgy érezte... bensőséges.
Ahogy leült, Brad halk és rekedtes hangon odahajolt. - Mondd, tudod, hogy mindig is szerettem azokat a srácokat, akik tudnak utazni az időben. És neked, kedves Bruce-om, úgy tűnik, van egy bizonyos... - elhallgatott, és huncut csillog a szemében -, je ne sais quoi.
Bruce érezte, hogy a pír felkúszik a nyakán, elméje kavargott. Ez a Brad Pitt nem az a hollywoodi szívtipró volt, akit ismert. Ennek a Brad Pittnek megcsillant a szeme, ami valami mélyebbre, valami... veszélyesre utalt.
A tévé képernyője vibrált, és Bruce zihált. Ő volt az évekkel fiatalabb, egy lövöldözésbe esett hős. Golyók repültek, és... lelőtték. A kép elhalványult, helyébe Brad közeli arcképe, furcsa, már-már ragadozó arckifejezés jelent meg.
– Ó, tudom – mormolta Brad, és közelebb hajolt, hangja csábító suttogás volt. – Ez tényleg tragédia. De ne aggódj, Bruce, azért vagyok itt, hogy megbizonyosodjak arról, hogy soha többé ne kelljen aggódnia semmi miatt.
Bruce érezte, hogy hideg fut végig a gerincén. Ez nem csak egy időutazási szerencsétlenség volt, ez egy csavaros játék volt. És éppen a gyalog lett az idő és a vágy halálos, csábító játékában.