Ha az északi félteke a Nap felé dől, több közvetlen napfény éri, és nyárra is számíthat. Ugyanakkor a déli félteke el van döntve a Naptól, így kevesebb közvetlen napfény éri, és átéli a telet.
Hat hónappal később a Föld helyzete megfordul. Az északi félteke most el van döntve a Naptól, így kevesebb közvetlen napfény éri, és átéli a telet, míg a déli félteke a Nap felé billen, és nyár tapasztalható.
Az évszakok változását a Föld tengelyirányú precessziója is befolyásolja. Ez egy lassú, szabályos ingadozás a Föld forgástengelyében. Az axiális precesszió hatására a Föld tengelye különböző irányokba mutat, körülbelül 26 000 év alatt. Ennek eredményeként az évszakok időzítése az idő múlásával fokozatosan eltolódik.
A Föld tengelyirányú dőlésének és tengelyirányú precessziójának kombinációja adja a Földön tapasztalható évszakokat.