Az animációban minden képkockát külön-külön hoznak létre, majd egyesítik egy folyékony mozgást. A másodpercenkénti képkockák száma (FPS) határozza meg az animáció simaságát és sebességét. Általában minél nagyobb a képkockák száma, annál simábban jelenik meg az animáció.
A hagyományos animációban a kereteket úgy hozták létre, hogy minden egyes képkockát külön papírdarabokra vagy átlátszó lapokra rajzoltak vagy festettek. Ezeket azután egy kamera segítségével egymás után rögzítik az animált felvételek elkészítéséhez.
A digitális technika fejlődésével a számítógéppel generált animáció bonyolultabb és részletesebb animációkat tesz lehetővé, ahol szoftverrel és különféle animációs technikákkal, mint például 2D, 3D, stop motion stb.
Az animáció hossza és összetettsége változhat, néhány képkockától az egyszerű animációkhoz, például egy pattogó labdához, több ezer képkockáig terjedhet a nagyjátékfilmek hosszúságú animációs filmjeihez vagy a filmekben és videojátékokban készült összetett vizuális effektusokhoz.