Noha mogorva, tekintélyes stílusáról ismert, és gyakran közvetlen, értelmetlen módon beszélt, nem volt olyan ikonikus jelmondata, mint például a „Játssz újra, Sam” a *Casablancától*.
Egyes népszerű vonalak, amelyeket gyakran John Wayne-nel hoznak kapcsolatba, mint például a „Töltsd ki a kezedet, zarándok!”, inkább a nyugati műfajra jellemző általában, nem pedig magára John Wayne-re.