* Popzene: Cooke a popzene rajongója is volt, és olyan művészek hatott rá, mint Nat King Cole, Billy Ward and His Dominoes vagy a The Ink Spots. Elkezdte beépíteni a popzene elemeit saját stílusába, új műfajt teremtve, amit "soul zenének" nevezett.
* Blues zene: Cooke-ra a blueszene is hatással volt, és élő műsoraiban gyakran dolgozott bluesdalokat. Számos bluesalbumot is rögzített, köztük az 1964-es Night Beat című albumát.
* Jazz zene: Cooke a jazz zene rajongója volt, és olyan művészek hatott rá, mint Miles Davis, John Coltrane és Duke Ellington. Saját zenéjében gyakran alkalmazott jazz technikákat, például improvizációt és összetett akkordváltásokat.
* Country zene: Cooke is rajongott a country zenéért, és élő műsoraiban gyakran feldolgozott country dalokat. Számos country albumot is rögzített, köztük az 1966-os Sam Cooke Sings Country Hits című albumát.