Ez a kifejezés tükrözi a szifilisz akkori általános megértését, és a tanulmány ezen megértés manipulációját a résztvevők beiratkozása érdekében. A férfiaknak azt mondták, hogy a "Bad Blood" -kal kezelték őket, amely a különféle betegségek általános kifejezése volt, és nem tájékoztatták őket arról, hogy valójában a szifilisz előrehaladásáról szóló tanulmány részét képezik.