A legjelentősebb klasszikus szociológusok közé tartozik:
- Karl Marx (1818-1883) német filozófus és közgazdász, akinek gondolatai képezték a marxista elmélet alapját. Marx azzal érvelt, hogy a társadalom szerkezetét a gazdasági rendszere határozza meg, és a munkásosztályt (proletariátust) a kapitalista osztály (burzsoázia) használja ki. Munkái, köztük a "Kommunista Kiáltvány" és a "Főváros", mély hatást gyakoroltak a társadalmi és politikai gondolkodásra szerte a világon.
- Max Weber (1864-1920) német szociológus és politikai közgazdász, akinek munkája a társadalmi cselekvés és kultúra társadalomformáló szerepére összpontosított. Weber azzal érvelt, hogy a társadalom nem egyszerűen gazdasági erők terméke, hanem eszmék, értékek és hiedelmek is befolyásolják. Munkája, köztük "A protestáns etika és a kapitalizmus szelleme" nagy hatással volt a vallás és a gazdasági fejlődés közötti kapcsolat megértésére.
- Émile Durkheim (1858-1917) francia szociológus, akit a modern szociológia egyik megalapítójának tartanak. Durkheim munkája a társadalmi struktúráknak és intézményeknek az egyéni viselkedésformálásban betöltött szerepére összpontosított. Azt állította, hogy a társadalom nem egyszerűen az egyes tagok összessége, hanem önálló létezése van, és erőteljes befolyást gyakorol az egyénekre. Munkái, köztük a "Munkamegosztás a társadalomban" és az "Öngyilkosság" nagy hatással voltak a társadalom és az egyéni viselkedés közötti kapcsolat megértésére.
- Georg Simmel (1858-1918) német szociológus és filozófus, akinek munkája a társadalmi interakciók és folyamatok társadalomformáló szerepére összpontosított. Simmel azzal érvelt, hogy a társadalom nem egy statikus entitás, hanem folyamatosan változik és változik. Kiemelte továbbá az egyéni cselekvés fontosságát a társadalmi élet alakításában. Munkái, köztük "Georg Simmel szociológiája" és "A pénz filozófiája" hatással voltak az egyének és a társadalom közötti kapcsolat megértésére.
Ez csak néhány a sok klasszikus szociológus közül, akik jelentős mértékben hozzájárultak a területhez. Elképzeléseiket és elméleteiket ma is tanulmányozzák és vitatják, és továbbra is nélkülözhetetlenek a szociológia mint tudományág fejlődésének és az emberi társadalom összetett természetének megértéséhez.