Fenner Huddersfieldben, Nyugat-Yorkshire-ben, Angliában született. 14 évesen otthagyta az iskolát, és különböző munkákban dolgozott, mielőtt újságíró lett. Több újságnak dolgozott, köztük a Yorkshire Postnak és a Leeds Mercury-nek, mielőtt 1939-ben szabadúszó író lett.
Fenner több mint 50 könyvet írt, köztük regényeket, útleírásokat és gyerekkönyveket. Számos színdarabot és rádiódrámát is írt. Műveit több mint 20 nyelvre fordították le.
Fenner 2005-ben, 96 évesen halt meg.
Nevezetes munkái közé tartozik:
* Az északi Dales (1949)
* A Penninek fölött (1952)
* Yorkshire Dales (1962)
* A Dalesman társa (1971)
* A Yorkshire Dales:Egy megfigyelt táj (1981)
* A Yorkshire Dales:Egy ünneplés (1995)
* A Yorkshire Dales:Személyes nézet (2002)
Fenner könyveit a Yorkshire Dales-ek és népeik iránti szeretete, valamint a természeti világ élénk megfigyelése jellemzi. Tehetséges mesemondó is volt, könyvei gyakran tele vannak humorral és melegséggel.