A történet Ellie nagyapjának, aki halász volt, titokzatos eltűnése körül forog. Csónakját elhagyva találják, sorsa ismeretlen. Miközben Ellie és családja megpróbál megbirkózni az eltűnésével, titkokat tárnak fel családjuk történetével és a város múltjával kapcsolatban.
Ellie, a kíváncsi és független fiatal lány megszállottjává válik, hogy megtudja, mi történt a nagyapjával. Elmerül családja múltjában, beleértve dédnagyapja részvételét a Ku Klux Klánban, és az idillinek tűnő városuk felszíne alatt megbúvó titkokat.
Nyomozása során Ellie megismeri az előítéleteket, a rasszizmust és a múlt tartós hatását. Emellett megtanulja a család fontosságát, a megbocsátást és az igazság erejét.
A könyv a család, a bánat, a veszteség, a titkok és a történelem bonyolult témáival foglalkozik. Ez egy megrendítő és lebilincselő történet egy fiatal lány igazságkereséséről és önfelfedezési útjáról.