Korai élet és politikai befolyások:
* Az apja: Archibald Macdonald, egy skót bevándorló és sikeres üzletember erős munkamorált és az önellátásba vetett hitet ültette fiába.
* Korábbi politikai tapasztalatok: Korai felső-kanadai ügyvédi és politikusi pályafutása a napi viták és kérdések, különösen a francia és az angol közösségek közötti feszültségek elé tárta.
* Az 1832-es nagy reformtörvény: Ez a mérföldkőnek számító brit törvényhozás, amely kiterjesztette a szavazati jogokat, befolyásolta Macdonaldnak a képviseleti kormányzat fontosságába vetett hitét.
Politikai mentorok és szövetségesek:
* George Brown: A prominens liberális politikus, Brown Macdonald politikai riválisa volt, de munkatársa is volt a Konföderáció kérdésében. 1858-ban rövid életű koalíciós kormányt alakítottak.
* Thomas D'Arcy McGee: Egy prominens ír-kanadai politikus, McGee a Konföderáció erős szószólója volt, és befolyásolta Macdonald megértését az egységes Kanada szükségességéről.
* Sir John Colborne: Macdonald korai éveiben Felső-Kanada főkormányzója, Colborne erős szószólója volt a brit birodalmi ellenőrzésnek. Ez valószínűleg befolyásolta Macdonald saját véleményét a brit befolyás fontosságáról Kanadában.
Politikai ideológiák:
* Konzervativizmus: Macdonald megrögzött konzervatív volt, hisz a hagyomány, a hierarchia és az erős kormány fontosságában. Hitt abban, hogy szoros kapcsolatot kell fenntartani Nagy-Britanniával.
* Nacionalizmus: Miközben Macdonald erős brit kötődést szorgalmazott, hitt a kanadai önkormányzatiság és a nemzeti identitás építésének fontosságában is.
* Pragmatizmus: Macdonald pragmatizmusáról és kompromisszumkészségéről volt ismert. Céljai elérése érdekében hajlandó volt együttműködni különböző politikai frakciókkal, köztük riválisaival, a liberálisokkal.
Speciális befolyások a konföderációra:
* A Durham-jelentés: Ez a nagy hatású dokumentum, amelyet a brit kormány 1838-ban készített, egy egyesült Kanadát ajánlott erősebb központi kormányzattal. Macdonald határozottan támogatta ezt az ajánlást.
* A charlottetowni konferencia: A gyarmati vezetők 1864-es találkozója, amelynek célja a tengerészeti unió megvitatása volt, végül megnyitotta az utat a Konföderáció előtt. Macdonald kulcsszerepet játszott abban, hogy a konferenciát egy szélesebb szakszervezet felé tereljék.
* A quebeci konferencia: Ez az 1864-es találkozó eredményezte a „Quebec Resolutions” megszövegezését, amely megalapozta a brit észak-amerikai törvényt (a Kanadai Konföderáció alapját). Macdonald volt a vezető építész ezeknek az állásfoglalásoknak.
Fontos megjegyezni, hogy ez csak néhány a legfontosabb hatások közül John A. Macdonald életében és karrierjében. Összetett és sokrétű személyiség volt, akinek nézeteit sokféle tényező alakította.