Bár gyakran zseniként ünneplik, Edison formális oktatása nagyon korlátozott volt. Mindössze 3 hónapig tanult, mire családja elköltözött, és el kellett kezdenie dolgozni. Mindazonáltal hihetetlenül autodidakta és motivált egyéniség volt, aki állandó kísérletezéssel és megfigyelésekkel fejlesztette saját tudományos és mérnöki tudását.
Hihetetlen találmányai, köztük az izzólámpa, a fonográf és a mozgóképkamera, forradalmasították a világot, és megerősítették helyét a történelemben, mint minden idők egyik legnagyobb feltalálója.