1. A "Ghost Story Contest": 1816-ban Mary Shelley leendő férjével, Percy Shelley-vel, Lord Byronnal és John Polidorival együtt Svájcban rekedt a rossz időjárás miatt. Az idő múlatása érdekében Lord Byron egy szellemtörténet-író versenyt javasolt. Ez adta a kezdeti szikrát a történethez.
2. Tudományos előrelépések és viták: A romantika korszaka a tudomány gyors fejlődésének tanúja volt, különösen az elektromosság és az anatómia területén. Ezek a fejlemények, az emberi tudás határairól és az ellenőrizetlen tudományos ambíciók lehetséges veszélyeiről folyó vitákkal kombinálva nagymértékben befolyásolták Shelley gondolkodását.
3. Filozófiai és irodalmi témák: Shelleyt mélyen érdekelték a teremtés, a természet és az emberiség világban betöltött szerepe filozófiai kérdései. Olyan írók is hatással voltak rá, mint John Milton, és a bukott angyal ábrázolása az „Elveszett paradicsomban”, amely témában egybecsengett Victor Frankenstein teremtésének történetével.
4. Személyes tapasztalatok: Shelley élete tele volt tragédiával, veszteséggel és nem mindennapi kapcsolatokkal. Édesanyja nem sokkal születése után meghalt, és ő maga is több gyermek elvesztésével kellett szembenéznie. A szülői elhagyás témája és az ellenőrizetlen ambíció következményei összecsengenek személyes tapasztalataival.
5. A romantikus ideál és árnyéka: A romantikus mozgalom a képzeletet és a természet erejét ünnepelte, de feltárta az emberi természet sötétebb oldalát is, beleértve a nagy szerelemre és a pusztító késztetésekre való képességét is. Ez a kettősség Frankensteinben fejeződik ki, ahol a szörnyeteg egyszerre szörnyű és együttérző.
Végső soron a "Frankenstein" korának terméke volt, tükrözve a romantika korszakának aggodalmait és törekvéseit. Figyelmeztető történetként szolgál az ambíció veszélyeiről, a tudományos fejlődés visszaélésszerű kihasználásának lehetőségéről, valamint a teremtés tartós erejéről és következményeiről.