Nisbet könyvében amellett érvel, hogy "szociális cement" a közös értékekre, meggyőződésekre és intézményekre utal amelyek összekötik az egyéneket egy társadalomban. Ezek az elemek ragasztóként működnek, összetartják az egyéneket és közösségi érzést keltenek.
Íme egy részlet, hogy Nisbet mit érthetett ezen:
* Megosztott értékek: Közös erkölcsök, elvek és hiedelmek, amelyeket egy csoporton belül az emberek nagyra tartanak.
* Közös hiedelmek: Egyetértés a világgal és a társadalommal kapcsolatos alapigazságokról és feltételezésekről.
* Megosztott intézmények: Olyan szervezetek és struktúrák, amelyek közös célt szolgálnak, például családot, vallást vagy kormányt.
Nisbet azzal érvelt, hogy a hagyományos társadalmi cement hanyatlása a modern társadalomban olyan tényezők miatt, mint az iparosodás és az urbanizáció, az atomizálódás és a társadalmi széttagoltság érzéséhez vezetett. . Úgy vélte, hogy ezeknek a közös elemeknek az elvesztése gyengíti a társadalmi kötelékeket, és az elidegenedés és az elszakadás érzését kelti.
Röviden a „társadalmi cement” Nisbet szerint azokra a közös kulturális és intézményi elemekre utal, amelyek összehozzák az egyéneket, és hozzájárulnak a közösség és az összetartozás érzéséhez.