* Az egyik elmélet szerint a zombijárványt egy vírus okozta. Ez a legelterjedtebb elmélet, és ezt támasztja alá az a tény is, hogy a The Walking Deadben szereplő zombik mintha megfertőződtek volna valamilyen betegséggel.
* Egy másik elmélet szerint a zombijárványt egy vegyi anyag kiömlése okozta. Ez az elmélet kevésbé elterjedt, de alátámasztja, hogy a The Walking Dead zombijárványa úgy tűnik, egy vegyi üzemben kezdődött.
* Végül egyes rajongók úgy vélik, hogy a zombijárványt természetfeletti esemény okozta. Ez az elmélet a legkevésbé elterjedt, de ezt támasztja alá az a tény, hogy a The Walking Deadben szereplő zombik mintha valamiféle természetfeletti erővel bírnának.
Végső soron a The Walking Dead zombiapokalipszisének oka a néző értelmezésén múlik. A műsor írói azonban azt mondták, hogy azt akarták, hogy a zombijárvány a betegségek és a fertőzés valós veszélyének metaforája legyen.