A fiatal Charlie Bucket szegénységben él szüleivel és nagyszüleivel egy házban, egy csodálatos csokoládégyár közelében, amely a különc Willy Wonka tulajdonában volt. A család korlátozott erőforrásai ellenére Charlie jószívű, és telhetetlenül szereti a csokit.
Egy napon Wonka úr bejelenti, hogy versenyt rendez, ahol öt gyereket vezetnek be a titokzatos csokoládégyárába. A Golden Ticketeket Wonka csokoládéiban rejtik el világszerte, és Charlie arról álmodik, hogy talál egyet.
Charlie rendkívül szerencsés, és egy arany jegyet talál a csokoládéjában. Ő csatlakozik a másik négy gyermekhez, akik mindegyike eltérő személyiséggel és különlegességekkel rendelkezik, egy életre szóló túrán. Mr. Wonka végigvezeti őket a gyár különböző varázslatos és fantasztikus helyiségeiben, beleértve a csokoládészobát, a feltaláló szobát és a diószobát.
Miközben felfedezik, a többi gyerek, akit a gyár csodái csábítanak, különféle szerencsétlenségeknek engedik magukat. Augustus Gloop beleesik a csokoládéfolyóba, Veruca Salt egy Oompa-Loompa-t követel, hogy adjanak neki házi kedvencnek, Violet Beauregarde egy kísérleti gumit rág, ami áfonyává varázsolja, Mike Teavee pedig miniatürizálódik, miután belépett a tévékészülékbe.
Charlie kedves, őszinte és jól viselkedett a turné során, bemutatva jó karakterét. Összebarátkozik az Oompa-Loompákkal, akik a gyár munkásai, és Wonka úr megszereti őt.
Az események meglepő fordulatában Wonka úr elárulja, hogy a gyárjárás valódi célja az volt, hogy megfelelő örököst találjanak a csokoládé üzlet átvételére. Charlie az őszinteség és a kedvesség miatt válik kiválasztottként.
A "Charlie és a csokoládégyár" egy klasszikus gyermekregény, amely a fantázia, a képzelet és az erkölcsi leckék elemeit ötvözi. Olyan témákat tár fel, mint a kedvesség, a kapzsiság és a jó jellemvonások fontossága.