Knight a zeneipar ellentmondásos alakja, agresszív üzleti taktikájáról és a gangsta rappel való kapcsolatáról ismert. Pályafutása során számos jogi kérdésben és erőszakos incidensben érintett, és testi sértésért börtönbüntetést is kapott.
Korai élet és karrier :
Marion Hugh Knight Jr. Comptonban (Kalifornia) született 1965. április 19-én. Egy zord környéken nőtt fel, bandák tevékenységével és szegénységével körülvéve. Knight fiatalon kezdett edzeni és amerikai focit játszani, végül ösztöndíjat kapott a Las Vegas-i Nevadai Egyetemre.
Profi futballpályafutást folytatott, de nem járt sikerrel, és Los Angeles-i koncertek és bulik népszerűsítése felé fordult. Az 1980-as évek végén Knight a zenei üzletágba ágazott, és Dr. Dre-vel közösen megalapította a Ruthless Records független lemezkiadót.
Death Row Records :
1991-ben Knight megalapította a Death Row Records-t, amely gyorsan a feltörekvő nyugati parti hip-hop szcéna jelentős szereplőjévé vált. A kiadó számos nagy sikerű albumot adott ki, köztük Dr. Dre "The Chronic", Snoop Dogg "Doggystyle" és Tupac Shakur "All Eyez on Me" című albumát.
A Death Row sikerét gangsta rap esztétikája és művészeinek karizmája táplálta, de kritikát is kapott az erőszak dicsőítése és az agresszív marketing taktikák miatt. Knight konfrontatív stílusáról volt ismert, és különféle eszközöket, köztük a megfélemlítést használt, hogy kedvező üzleteket tárgyaljon, és fenntartsa az irányítást a kiadó felett.
Jogi kérdések és viták :
Az 1990-es évek során Knight számos jogi kihívással és vitával szembesült. 1992-ben egy partin megtámadták és lelőtték, aminek következtében két ember meghalt. Knight megsérült, de nem emeltek vádat.
1995-ben a Death Row sztárművészét, Tupac Shakurt lelőtték egy lövöldözésben Las Vegasban. Knight, aki akkor Shakur mellett volt, nem sérült meg. A gyilkosság továbbra is megoldatlan, és Knightot azzal vádolják, hogy részt vett vagy tudott róla.
1996-ban Knightot testi sértés miatt letartóztatták, miután állítólag megtámadta egy korábbi alkalmazottját. Nem vitatta a vádakat, és próbaidőre ítélték. Azonban megszegte a próbaidő feltételeit, és kilenc év börtönbüntetésre ítélték.
A halálsoron túli karrier :
Miután 2001-ben szabadult a börtönből, Knight megpróbálta újraéleszteni a Death Row Records-t, de nem járt sikerrel. Folyamatos jogi problémákkal kellett szembenéznie, többek között a kiadó csődjével kapcsolatos pénzügyi szabálytalanság és csalás vádjával.
2018-ban Knight részt vett egy halálos balesetben, amelynek során egy ember meghalt, egy másik pedig megsérült. Letartóztatták, és gyilkossággal vádolják, de később felmentették a vádak alól.
Számos vitája ellenére Suge Knight továbbra is a hip-hop kultúra sarkító alakja. Egyesek sikeres üzletembernek és befolyásos zenei producernek tekintik, míg mások az ipar túlzásainak és veszélyeinek szimbólumának tartják.